AREQUIPA

EL CONFLICTO DE 1814, ANTECEDENTES e HITOS PRINCIPALES

Melgar y los amigos que le rodeaban engendraron su ideal patriótico inspirados en acontecimientos y fenómenos sociales externos e internos como la independencia de las colonias norteamericanas, en 1776, que fueron la primeras en separarse del yugo de una metrópoli colonial europea; La revolución industrial y el uso de máquinas movidas a vapor transformó la economía inglesa, y ante la imperiosa necesidad de ampliar mercados terminó pulverizando el monopolio comercial español; la revolución francesa de 1789, con sus ideales de libertad, igualdad, fraternidad, también puso su cuota. La pésima administración de la economía española y posteriores reformas borbónicas destinadas a suplir -por la vía de los impuestos- la caída de la producción de los minerales preciosos y la continua presencia del contrabando y el ataque de corsarios y piratas a los convoyes españoles, que sumados a la pésima política exterior hispana que termina con el desastre naval de Trafalgar que liquidó la escuadra española. Los desaciertos concluyen con la invasión francesa de Portugal y España por parte de Napoleón y que llevaría a la península a una guerra de la independencia entre 1808 y 1814. La instalación de las cortes de Cádiz y creación de Juntas patrióticas de gobierno en las principales ciudades de Latinoamérica fueron minando el poder absolutista español.  Internamente, la rebelión de los pasquines en 1780 en Arequipa, la revolución de Túpac Amaru a fines del mismo año y los sucesos patrióticos de Aguilar y Ubalde de 1805 en el Cusco; Antonio de Zela, en 1811; Crespo Castillo y Berrospi, en Huánuco en 1812; y los Hnos. Paillardelle y Pedro Calderón de la Barca en 1813, en Tacna; alimentan las inquietudes de cambio en los jóvenes arequipeños y muy en especial de los que se forman e imparten clases en el seminario de san Jerónimo.

La ciudad de Arequipa en la época de Melgar, era una ciudad mayoritariamente conservadora. La habitaban cerca de 40 mil personas y había 7 escuelas. En ella, un reducido grupo de intelectuales criollos y mestizos van madurando sus ideales patrióticos de manera clandestina por la presión política y religiosa.

El proceso revolucionario del Cusco en 1814, al cual se suma Mariano y sus amigos de la “Tertulia Literaria” es singular por diversas razones: une a criollos, mestizos e indios.

Es el movimiento en el que participa un gran número de curas, mestizos y criollos que se compran el pleito.

No estuvo focalizado a un solo lugar, sino que abarcó todo el sur del entonces virreinato del Perú: Ayacucho, Apurímac, Cusco, Puno, Arequipa, Moquegua, Tacna, Arica y Tarapacá.  En toda esta etapa…el norte dormía y Lima roncaba.

Las tropas de contrincantes, estaban conformadas por criollos, mestizos e indios que peleaban por la causa que consideraban justa. No eran españoles como es común creencia.

El conflicto estalló el 3 de agosto de 1814 siendo liderado por José Angulo y sus hermanos Vicente, Mariano y Juan (dedicados a la agricultura, la milicia y el comercio, salvo Juan que era clérigo). Fue el desenlace de las tensiones iniciadas dos años antes. Los Angulo, fueron secundados por los patriotas el cura José Gabriel Béjar, los argentinos Manuel Hurtado de Mendoza y el cura-párroco de la catedral del Cusco, Ildefonso de las Muñecas, el arequipeño, de Santa Isabel de Siguas, Juan Manuel Pinelo y el cacique y brigadier del real ejército español Mateo Pumacahua. Este movimiento supuso la instalación de la primera y única Junta de Gobierno que funcionó en el bajo Perú, y que a imitación de las otras Juntas americanas, no se pudieron instalar por la férrea presión del virrey Abascal.

Bajo el liderazgo del capitán general José Angulo, como lo testimonian documentos de la época, el movimiento duró de agosto de 1814 a marzo de 1815. Erróneamente, estamos advirtiendo que se viene mal denominando el acontecimiento como “revolución de Pumacahua”. Esto no desmerece en lo absoluto el rol del cacique, que tuvo el privilegio de ostentar el más alto grado militar que indio alguno pudo obtener, el de Brigadier; y que incluso le sirvió para desempeñar por algunos meses entre 1812 y 1813 la presidencia de la Audiencia del Cusco. Nunca antes un indio ocupó esta jerarquía colonial. Cayó víctima del racismo de los sectores conservadores. Esa marginación lleva a Mateo a sumarse a la rebelión con el grado patriota de Teniente General, que es como debe designársele.

La revolución del Cusco, militarmente, estuvo conformado por tres expediciones de comando compartido, que en simultáneo habrían de actuar; la primera, sobre la sierra central, jefaturado por José Béjar y Hurtado de Mendoza, para frenar el envío de auxilios terrestres desde Lima al Cusco, el foco de la revolución. La segunda expedición actuó sobre Puno y la Paz dirigida por Pinelo y Muñecas y cuyo objetivo era encerrar entre dos fuegos a los realistas liderados por Pezuela y que eran acosados en el Alto Perú, por el ejército patriota argentino dirigido por Belgrano; y finalmente, la tercera hacia Arequipa que con el comando compartido de Pumacahua y Vicente Angulo frenarían la llegada de tropas vía marítima por los puertos del mar del sur (Quilca y Arica). La falta de preparación militar y el armamento de pésima calidad llevaron al fracaso a este movimiento. Tras algunos éxitos iniciales, vinieron los reveses y la traición en Huanta, Matará, Puno y La Paz.

La expedición de Arequipa, que es la que nos corresponde analizar, tuvo una contundente victoria en Chiguata en las pampas de Cangallo el 10 de noviembre 1814. Se le llama también la batalla de la Apacheta.

Ante el éxito, centenares de arequipeños se adhieren al movimiento y muy en especial los miembros de la “Tertulia Literaria”. Mariano Melgar junto a una columna de patriotas llegados de Chuquibamba, se suma de inmediato a la rebelión. Es nombrado comandante de artillería y auditor de guerra de la expedición. Tras permanecer 25 días en esta ciudad, donde no se cometió abuso alguno, se designaron nuevas autoridades revolucionarias, se avitualló a las tropas y preparó a la caballería y artillería, pero se cometió el desatino estratégico de replegarse al altiplano puneño.

El general Juan Ramírez de Orozco, por mandato del comandante en jefe de ejército realista de las tropas del Alto Perú, Joaquín de la Pezuela, vino a confrontar a los patriotas en Arequipa, tras derrotar a la expedición de Pinelo y Muñecas en La Paz y Puno. Pudo haberse librado una batalla en Apo, cerca de la hoy represa de El Fraile, pero Pumacahua prefirió continuar a Lampa.

Ramírez de Orozco recuperó fuerzas, dos meses en Arequipa. Eliminó todo foco de insurrección, en especial en Caylloma y Chuquibamba. En febrero salió al encuentro de los patriotas desarrollándose una batalla en Umachiri el 11 de marzo de 1815.  La derrota y muerte de varios miles de revolucionarios en el campo de batalla, esa tarde y noche de marzo, supuso el apresamiento de sus líderes, entre los que se encontraba Mariano. Según los testimonios documentales, luego de ser interrogado, Melgar es fusilado la madrugada del 12 de marzo de 1815.

El centralismo político, cultural e informativo se niega a enmarcar esta gesta    -como otras generadas en el interior del Perú en 1805, 1811, 1812 y 1813- en los actos del Bicentenario de la Declaración de la independencia del yugo español hecha en 1821. Perciben a estos esfuerzos NACIONALES como aislados y sin importancia. Como explicar la ausencia del Estado en esta conmemoraciones. No ha habido, ni hay obra de significación, partidas especiales, ni otras iniciativas culturales en homenaje a los caídos, que las que, los propios arequipeños han gestionado y vienen llevando adelante, en este 2015, y que hay que saludar. En el 2021, como Lima será la sede del Bicentenario de la Declaración de la Independencia, seguramente se botará la casa por la ventana. Lima no es el Perú… señores.